AGENCIAS - Burgos

Hallados en Atapuerca dos nuevos restos del Homo antecesor
Los fragmentos se encontraron en la misma zona en la que en 1994 se descubrieron los primeros huesos

Los investigadores de Atapuerca han descubierto dos nuevos restos del Homo antecesor, datados hace un millón de años, que tienen "un valor importantísimo", según afirmó hoy el científico José María Bermúdez de Castro, uno de los coordinadores del yacimiento burgalés. El hallazgo se produjo en el nivel TD 6 de Gran Dolina, donde se localizaron en la campaña de 1994 los primeros restos del Homo antecesor, precisó en conferencia de prensa este investigador. Bermúdez de Castro afirmó que se trata de "dos piezas excepcionales que se encuentran en un estado muy delicado". Una de ellas es un fragmento de parietal incrustado en arcilla carbonatada, por lo que costará dos o tres meses limpiarlo y conocer el alcance de lo que parece ser el hueso de un niño de tres o cuatro años.

En esta misma zona, en la que no se había vuelto a trabajar desde los primeros hallazgos, se ha localizado también parte de la mandíbula de un adolescente, datada asimismo hace un millón de años. Esta pieza "puede pertenecer al identificado como Homo antecesor 1 o al llamado chico de la Gran Dolina", según los investigadores.

"Los restos tienen una relevancia importante, más si tenemos en cuenta que se sigue trabajando y podríamos encontrar aún algún otro fragmento en una cuadrícula muy delicada de sólo un metro cuadrado de superficie", explicó Bermúdez de Castro.

Los homínidos más antiguos de Eurasia

Eudald Carbonell, otro de los codirectores, destacó los hallazgos en la Sima del Elefante, donde por primera vez se han localizado piezas manufacturadas de un millón y medio de años, lo que las convierte en "el más antiguo testigo de la presencia de homínidos en cuevas de Eurasia".

En esta parte del yacimiento se ha localizado también en esta campaña un cuchillo de entre un millón doscientos mil y 800.000 años de antigüedad, que "probablemente se usaba para cazar y descuartizar animales", detalló Carbonell. "Este hallazgo convierte a esta parte del yacimiento en la única del mundo donde aparecen rastros de las tres tecnologías conocidas en la historia de la evolución humana", añadió Carbonell.

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El MUndo.Es

Lunes, 21 de julio de 2003.

BURGOS
HALLADOS EN ATAPUERCA DOS NUEVOS HUESOS DEL HOMO ANTECESSOR

EUROPA PRESS

Las excavaciones arqueológicas que desde principios del mes de julio se están desarrollando en Atapuerca (Burgos) han puesto al descubierto dos nuevos registros fósiles correspondientes al Homo Antecessor, especie de homínidos considerada la más antigua de Europa y de la que sólo se tiene constancia de su existencia en esta sierra burgalesa.

Los huesos descubiertos son un fragmento de parietal derecho que perteneció a un niño de tres o cuatro años y media mandíbula izquierda de un adolescente, que según indicó uno de los codirectores, José María Bermúdez de Castro, podría corresponder al "holotipo" de la especie, el ejemplar más representativo del Homo Antecessor, aunque este extremo tendrá que confirmarse después de analizarlo en profundidad.

El hallazgo "abre muchas expectativas de investigación" que permitirán "completar" la información que han aportado el centenar de fósiles descubiertos en el Estrato Aurora del nivel TD-6 de Gran Dolina durante las campañas de excavaciones de 1994 y 1995 y que constituyen los únicos registros sobre esta especie en todo el mundo, según detalló Antonio Rosas, miembro del equipo investigador.

Los nuevos fósiles permitirán "comparar partes anatómicas" de estos individuos, lo que aportará nueva información sobre la evolución humana y también sobre la forma de vida del Homo Antecessor, en aspectos como por ejemplo las razones que llevaron a esta especie a practicar el canibalismo.

El equipo investigador decidió una vez comenzada la presente campaña de excavaciones reabrir el Estrato Aurora del yacimiento de Gran Dolina, que tiene una antigüedad entorno a los 800.000 años. Ahora se tendrán que plantear si el próximo año se continúa con la excavación en dicho punto de la Sierra de Atapuerca.

Junto a estos registros fósiles se han encontrado restos de industria lítica confeccionada por el Homo Antecessor tallando piezas de cuarcita y de sílex.

Más de un millón de años

José María Bermúdez de Castro calificó la campaña de excavaciones de 2003 como "histórica" puesto que también ha supuesto la constatación de que la presencia humana en Atapuerca supera el millón de años.

Este dato queda ratificado por la aparición de cinco lascas de sílex en los niveles inferiores de la Sima del Elefantes, donde también se han encontrado fósiles de roedores, ratones y musarañas principalmente, que por la morfología de sus dientes podrían tener una antigüedad en torno al millón y medio de años.

La Sima del Elefante ha aportado industria lítica realizada mediante las técnicas más antiguas del modo Olduvallense, pasando por el avance que supuso el Hachelense y finalmente las más modernas del Musteriense.

Esta campaña de excavaciones también ha sido la "más productiva" para La Sima de los Huesos, según confirmó Juan Luis Arsuaga, dado que ha permitido recuperar 260 fósiles humanos que corresponden a la treintena de individuos de la especie Homo Heidelbergensis que permanecen enterrados en esta cueva desde hace 400.000 años.

El más relevante es un fragmento de húmero, la mitad distal, que permite completar el que fue encontrado durante la campaña de 1984, lo que le convierte en el primer húmero completo de un individuo adulto encontrado en el mundo en especies anteriores a los neandertales.

También se han encontrado dos ejemplares de los huesos más pequeños del cuerpo humano, que se encuentran en el oído medio, un yunque y un martillo que, según Arsuaga, facilitarán información sobre la forma de hablar y de oir de estas especies.

Entre los 260 fósiles de La Sima de los Huesos se ha descubierto la mitad izquierda de una mandíbula, los huesos del tobillo astrálago y calcáneo, un cúbito completo y varios fragmentos craneales.